La festa di Cibele

E mansueti sulla riva intanto vanno errando del Xanto i suoi leoni... 

Grande Madre degli dèi dell'antica Frigia, protettrice di tutte le cose, Cibele passò dall'Asia Minore alla Grecia, dove venne identificata con Rea. I suoi sacerdoti erano chiamati Coribanti (Frigia), Cureti (Creta) e Dattili Ideai (Troade). Ad Atene le fu consacrato un tempio, divenuto poi magnifico grazie alle statue di Fidia.

Il culto di questa dea passò in seguito ai Romani, più o meno al tempo di Annibale; fu innalzato per lei un tempio sul Palatino, e in suo onore avvenivano i Ludi Megalenses. Era raffigurata su un carro trainato da leoni, come una donna maestosa, oppure seduta su un trono con una corona di torri. A lei erano sacri leone, quercia, bosso e pino.

Vi lascio a un passo del "Prometeo" di Monti (III, 87-100):

Come passar dinanzi i Giapetìdi 

Alla sacra di pini ombrosa selva, 

Udir per entro a quella alto di timpani 

E di bossi e di cembali uno strepito, 

E tal di danze e canti e di grand'ululi 

Una fervida furia, ed un percotere 

Di lance e scudi, che ne trema il monte, 

E ne rimbomba lungamente il lido; 

Chè beata nel mezzo a quel trambusto 

Siede in trono Cibele, e in cor ne gode, 

E mansueti sulla riva intanto 

Vanno errando del Xanto i suoi leoni 

Di nèttare pasciuti, e le forbite 

Giubbe d'ambrosia rugiadosi e molli.