La grafite

La sorella 'fragile' del diamante.

Pur essendo composti ambedue di carbonio puro, la grafite e il diamante, sono due pietre assai diverse: il diamante è il minerale più duro, la grafite uno dei più morbidi (può essere addirittura tagliata con un coltello per essere utilizzata all'interno delle matite). Spesso la grafite mostra un aspetto compatto, più raramente forma cristalli, talvolta pellicole sottili sulla superficie di altri minerali. La differenza di durezza dipende dai legami tra gli atomi di carbonio: rigidi nel diamante, strati stretti alternati ad altri debolmente legati (sui quali scorrono i primi) nella grafite.

Immagine: Oxydantal, Wikimedia Commons.